Derek „útra” kényeztetés.
Lily hallotta tőle, hogy ma fog megtörténni.
„Úgy tűnjön, mintha baleset történt volna.”
A bejárati ajtó készen állt.
És volt gáz a házban.
Benéztem a konyhába. A tűzhely ki volt kapcsolva. De ez nem jelentett semmit. Lehet, hogy máshonnan jön. Egy nyitott csőből. A pincéből. A radiátorból. Bárhonnan, ahová nem láttam.
„Szerelmem, ne nyúlj semmihez!” – suttogtam, és megragadtam Lily vállát. Se kapcsolók. Se lámpák. Egy tabletta se. Semmi, ugye?
Összeszorított ajkakkal bólintott.
A kezem már úton volt a táskámban lévő telefon felé, amikor megálltam.
Ha elég gáz van benne, még egy beszélgetés is kockázatos lehet odabent. Nem tudtam, hogy paranoia vagy ösztön vezérel-e, de nem fogom kockáztatni a lányom életét azzal, hogy racionálisnak tűnök.
Ki kellett jutnunk.
De nem a bejárati ajtón keresztül.
Végigpásztáztam a tekintetem a házon. Az étkező az oldalkertre nézett. A nappaliból a tolóajtó a teraszra vezetett. A hátsó ajtó a garázs melletti kis kemencéhez vezetett.
Garázs.
A garázs a házhoz volt csatlakoztatva.
És Derek autója eltűnt.
Túl sok változó. Túl nagy kockázat.
Leguggoltam, amíg Lily szintjére nem értem.
„Kimegyünk az ebédlő ablakán, rendben?” – kérdezte hangtalanul. Mint amikor kémkedünk.
Annyira megijedt, hogy el sem mosolyodott, de ismét bólintott.
Kézen fogva vezettem végig a folyosón, el a bejárattól. Minden egyes lépés istenkáromlásnak tűnt valami ellen, ami akár attól is felrobbanhat, hogy ránk hallgat. A ház, amely egy órával korábban még normálisnak tűnt számomra, most idegennek, ellenségesnek tűnt, ahogy minket figyel. A hűtőszekrény zümmögött. Egy óra ketyegett a másodperceken. A radiátor halkan fújt ki egy rejtett rácson.
Minden túl erősnek tűnt számomra.
Túl veszélyes.
Ahogy átsétáltam a nappalin, megláttam a családi fotót a polcon: Derek átkarolta a vállamat, Lily középen, mosolyogva két kilazult foggal és egy kartonkoronával a születésnapi bulijáról. Egy pillanatra az elmém azt tette, amit a gyáva elmék tesznek, amikor túl nagy a félelem: megpróbálta megvédeni őt.
Talán nem is ő volt az.
