Jack a feje fölé nyújtotta a karját, és elvigyorodott. „Jó. Azt akarom, hogy teljesen ébren legyen, amikor megtörténik.”
Még nem kelt fel teljesen a nap, amikor másnap reggel kiléptünk az utcára. Pontosan a megfelelő pillanatban a fekete terepjáró befordult a sarkon, és lassan megállt Lindsey háza előtt.
A vezetőoldali ajtó kinyílt, és egy férfi szállt ki. Szűk fekete öltönyt, szűk fehér inget és fényes cipőt viselt, amely alig adott ki hangot, amikor átkelt az úton. Még a kora reggeli fényben is sötét napszemüveget viselt.
Mellettem állt, és röviden bólintott. Én is visszabólintottam.
Együtt átkeltünk az utcán, és Lindsey verandájára léptünk. Csengettem.
Néhány másodperc múlva az ajtó nyikorogva kinyílt.
Lindsey ott állt egy puha, rózsaszín fürdőköpenyben, kócos szőke hajjal a fején, mindkét kezében egy fehér bögrével, amelyen ez a felirat állt: Élj, Nevess, Szeress. Élesen pislogott, miközben befogadott minket. „Öhm… halló?”
A tiszt nem mosolygott. Benyúlt a kabátjába, elővett egy vékony bőr pénztárcát, és kinyitotta, megmutatva a jelvényét és az igazolványát.
„Asszonyom” – mondta nyugodtan –, „tegnap reggeli tettei következtében most egy aktív titkos szövetségi műveletbe való beavatkozás miatt nyomoznak.”
Lindsey arcából kifutott a vér. Kinyitotta a száját, de semmi sem jött ki a torkán.
„Én… én nem értem” – mondta végül. „Melyik műveletről van szó?”
„Két jelölt kormányzati járművet kezdett el vontatni” – folytatta a tiszt továbbra is nyugodtan és hivatalosan. „Ezzel akadályozta és veszélyeztette a két érintett szövetségi tisztviselő munkáját.”
„Nem tudtam!” – dadogta. „Úgy értem, azt hittem, csak a Lakástulajdonosok Egyesületének szabályait próbálom betartani!”
„Nem vizsgálta meg a járműveket, mielőtt elszállította őket” – válaszolta szemrebbenés nélkül. „Ezért késleltette és veszélyeztette a folyamatban lévő szövetségi nyomozást. A tettei által okozott költségek és veszteségek összesen huszonötezer dollárt tesznek ki.”
Tátva maradt a szája. A bögre kicsúszott a kezéből, és hangos puffanással a verandára zuhant, ahol darabokra tört.
Jack előrelépett, keze a kapucnis pulóvere zsebében. – Talán – mondta szárazon –, legközelebb nem úgy viselkedik, mint egy külvárosi seriff.
A törött bögrére nézett, mintha az magyarázatot adna arra, hogyan sülhetett el ennyire rosszul az egész.
A rendőr röviden bólintott. – Az irodánk felveszi Önnel a kapcsolatot a további intézkedések érdekében. Addig sem hagyhatja el a területet. – Ne vegye fel a kapcsolatot az érintettekkel. Ne semmisítsen meg semmilyen dokumentumot vagy aktát.
Alig hallhatóan bólintott. A szája még mindig tátva maradt.
A rendőr megfordult, és szó nélkül visszasétált a terepjáróhoz.
Még utoljára ránéztem. – Legközelebb talán csak sütiket süt, és ennyiben hagyjuk.
Csendben sétáltunk vissza az utcán.
Lindsey nem szólt semmit. Az ajtaja nyitva maradt, kivéve egy résnyit. A redőnyei a nap további részében zárva maradtak. És azok a gyönyörű rózsabokrok, amelyekre olyan büszke volt?
Soha nem heverték ki teljesen.
