– Azt hittem, vége – mondta halkan. – Azt hittem, mindent elvesztettem, amiért megdolgoztam.
Esetlenül kimentem a verandára. „Fontosnak tűnt” – javasoltam.
– Igen – mondta remegő hangon. – Ez a nyugdíjam. A nyugdíjpénzem. Az egész. Ezen a héten vettem fel, hogy elintézzek néhány személyes ügyet.
Szorítást éreztem a mellkasomban. Az egészet. Az egész nyugdíjat.
Egy jutalom, amit nem fogadhattam el
Felnézett rám, kétségbeesett arckifejezéssel. „Nem tudom, hogyan köszönjem meg” – mondta. „Kérlek. Vigyél valamit. Amit csak akarsz.”
Elővett egy kis marék bankjegyet, és próbálta a kezembe gyömöszölni őket. Azonnal megráztam a fejem.
– Nem – mondtam. – Azt nem tehetem.
– Meg kell tenned – erősködött gyengéden. – Kérlek. Hadd csináljak valamit.
Hátráltam egy lépést. „Nem, uram. Vigyázzon magára, és tegye biztonságos helyre.”
Egy hosszú pillanatig bámult rám. Aztán lágy könnyek kezdtek hullani az arcán. Nem voltak hangosak és nem is teátrálisak. Olyan könnyei voltak, aki nehéz terhet cipelt, és valaki végre megszabadulhatott tőle.
– Köszönöm – mormolta. – Tényleg.
