Színes szomorúsággal átitatott hangon azt mondta: “Victoria mindent adott ennek a cégnek, de a mentális egészsége romlott. Ma, két gyermeke támogatásával, bejelentjük, hogy önkéntelenül egy Alpok-beli magánelmegyógyintézetbe költözött. Átvesszük a birodalom irányítását.”
Gyermekeim, Julian és Samantha, kiszámított mosollyal bólintottak. Julian közelebb hajolt, és álságosan atyai hangon a vállamra tette a kezét, ami undort keltett bennem.
Épp elég hangosan ahhoz, hogy a mikrofonokon keresztül hallható legyen: „A saját érdekedben van, Anya.” Nem bírod tovább ezt a nyomást. Pihenned kell valahol, ahol senki sem zavar.
Nehéz csend telepedett a szobára. A régi partnerek szánalommal és megkönnyebbüléssel vegyes tekintettel néztek rám; az ő szemükben a pénz biztonságban volt az erős kezekben.
A kezem nem remegett. Hagytam, hogy befejezzék az előadásukat. Amikor Arthur pohárköszöntőt kért az újrakezdésre, elővettem a szálloda audiovizuális rendszerének távirányítóját.
„Milyen erőteljes beszéd, Arthur!” – mondtam, és a hangom olyan erővel töltötte be a termet, hogy több vendég is leejtette a poharát. „De úgy tűnik, az ambíciód miatt elfelejtetted az üzleti jogi kurzust, amiért én fizettem.”
Megnyomtam a gombot. A cég új logója helyett egy, a Legfelsőbb Bíróság pecsétjével ellátott jogi dokumentum jelent meg a mögöttük lévő óriási képernyőn.
„Arthur, Julian, Samantha” – mondtam, kecsesen felkelve a kerekesszékemből, elhallgattatva őket. „Tíz évvel ezelőtt, amikor családi örökségünkre alapozva megalapítottuk a céget, belefoglaltam egy záradékot, amelynek címe: »A feddhetetlenség védelme«.” Ez a záradék kimondja, hogy csalárd fizetésképtelenség vagy a kisebbségi partnerek által a többségi partner ellen elkövetett összeesküvés esetén a céget azonnal feloszlatják, és minden vagyona az anyavállalathoz, az én cégemhez kerül vissza.
