A pincérnő, akit mindig jelentéktelennek tartott, most a figyelem középpontjában volt az étterem legfontosabb asztalánál. „Elena, ne feledd, vannak más asztalaid is” – mondta feszült hangon.
Elena tiszteletteljesen bólintott. – Igen, Mrs. Herrera.
De Carmen gyorsan felemelte a kezét, és jelbeszéddel kezdett beszélni. „Azt akarom, hogy ő szolgáljon ki minket.”
Elena lefordította az üzenetet.
Julian nyugodt, de határozott arckifejezéssel nézett a vezetőre. „Anyámnak igaza van; jobban szeretnénk, ha Elena továbbra is kiszolgálná az asztalunkat.”
Mrs. Herrera mereven elmosolyodott. „Természetesen, Valdés úr.”
De ahogy elfordult, az arckifejezése határozottan hideggé vált.
A vacsora teljesen más légkörben folytatódott.
Carmen halkan felnevetett, esetleg Elenához beszélt, és hosszú idő óta először úgy tűnt, őszintén élvezi az étteremben létet.
Az étkezés végén Julian kérte a számlát.
Elena visszatért a fekete mappával.
Julian lassan kinyitotta.
Aztán elővett egy fekete fémkártyát, amely visszaverte az étterem fényeit.
De ezért fizetett volna, egyenesen Elára nézett. Mióta itt dolgozik?
Három év, uram.
Szereti a munkáját?
Elena egy pillanatra habozott.
Szeretek segíteni a nővéremnek – mondta őszintén.
Julian kissé megdöntötte a fejét.
A nővére is süket?
Elena bólintott.
Igen, tizenhat évet.
Carmen gyengéden megérintette a fia karját.
Aztán gyorsan mozgatni kezdte a kezét.
Elena fordított.
Azt, hogy én magamra emlékeztettem, amikor kicsi volt, amikor senki sem vette a fáradságot, hogy mondja megtanuljon beszélni vele.
Az éttermet elegáns suttogás és halk zene töltötte be.
De a Valdék asztala körül másfajta csend kezdett kialakulni.
