Később a hivatalos dokumentumok megemlítenek egy orvosi vizsgálatot, amely kimutatta, hogy Ruth maradandó fizikai károsodást és súlyos idegkárosodást szenvedett. A brutális múlt ellenére a feljegyzések lassú felépülést mutatnak: James napszámos, majd földbirtokos lett, Mary fáradhatatlanul dolgozott, a gyerekek pedig megtanultak olvasni.
Évtizedekkel később Ruth megrendítő sorokat jegyezte fel gyermekkoráról és a fényképezésről a leszármazottai által őrzött családi Bibliában: apja ragaszkodott hozzá, hogy mindannyian jelen legyenek és jól láthatóak legyenek, mert “ez a kép tovább fog élni, mint a hangjuk”.
Amikor egy névtelen család szimbólummá vált:
Sarah és Ruth leszármazottjának munkájának köszönhetően a fénykép végre felébred a névtelenségből. A „A Washington család: Túlélés, Újjáépítés, Átadás” című kiállítás középpontjába kerül, amely egy igazi kollektív afroamerikai emlékezet.
