Rám nézett. A kezemben lévő csavarhúzóra nézett. Aztán szomorú, fáradt mosolyt villantott.
– Mrs. Carter, korábban jött, mint vártam – mondta gyengéden. – Reméltem, hogy Lily elintézi fordulnia előbb a hátsó ajtóhoz.
– Mit tett a lányommal? – morogtam, és tőrként emeltem fel a csavarhúzót. Felsóhajtott, és megigazította a szemüveget.
– Nem tettem semmit, Olivia. Csak dokumentálom a folyamatot. Nem vagyok az alkotó. Én a megfigyelő vagyok.
– Minek a megfigyelője? – kiáltottam. – Tűnjön el!
Belépett, és félig becsukta maga mögött az ajtót.
– Az evolúció megfigyelője – mondta. – A lánya különleges. Nagyon különleges. Veleszületett képessége van az erkölcsi távolságra, amilyet évtizedek óta nem láttunk. Tökéletes a hivalkodásra.
– Lány! – kiáltottam.
– Gyerek volt – javította ki. – Most ő az ős. És attól tartok, hogy terhévé válik.
Benyúlt a kabátzsebébe.
Nem vártam meg, mit húz elő. Kétségbeesetten sikoltva rávetettem magam, és a csavarhúzót a vállába nyomtam.
Természetellenes sebességgel mozgott, kikerülte az ütést, és acélos erővel ragadta meg a csuklómat. Megcsavarta a karomat, és a csavarhúzó a földre esett. Nekilökött az asztalnak, én pedig nekimentem a térképnek és a halálomról szóló jegyzeteknek.
„Nem akarlak bántani, Olivia” – mondta, és lenyomott. „Tényleg nem. Lilynek kéne ezt csinálni.” Ez a diplomaosztójának része. Ha megteszem, az adatokat tönkreteszi.
Hiába küzdöttem, felnyögtem. „Megőrültél!”
„Lehet. De nézd meg a képeket. Nézd meg a lányodat. Látsz félelmet a szemében? Látsz megbánást? Nem. Élvezi a hatalmat. Csak adtunk neki egy csatornát, hogy megmutassa.”
Hirtelen üvegcsörömpölés hangja visszhangzott a ház elejéről.
A férfi megrándult, és a folyosó felé fordult. Egy pillanatra enyhült a szorítása.
Egy közeli hang felkiáltott: „Rendőrség!” De nem igazi rendőrségi sziréna volt. Egy fiatalember hangja, kitalálva.
A férfi összevonta a szemöldökét. „Mi?”
Kihasználva a zavarodottságát, teljes erővel belerúgtam, mire fájdalmasan lehajolt. Kiszabadultam, felkaptam egy nehéz fém tűzőgépet az asztalról, és a halántékához vágtam.
Kábultan a padlóra rogyott, vér ömlött a sebéből.
Nem maradtam, hogy megnézzem. Kiszaladtam a szobából a folyosóra.
Ott, a nappaliban, egy bejárati ablak törött tégláin állva, ott volt Lily.
De nem volt egyedül. Mögötte Leo, Sarah és két másik fiú állt, akiket nem ismertem fel. Síszemüveget viseltek, de felismertem a ruháikat. Botokat és feszítővasakat vittek, Lily pedig középen állt, a kezében a képen látott fegyverrel.
