Mondtam: „Bízom benne.”
Lily bólintott, és dühösen letörölt egy könnycseppet.
Parancsoltam: „Fuh!”
És futottunk. Kiugrottunk a betört ablakon, átkeltünk a hátsó udvaron, átugrottunk a szomszédok kerítésén, és belevetettük magunkat a környéket szegélyező erdőbe, magunk mögött hagyva békés életet, tiszta házat és mindent, amit a világról tudni véltem. Ahogy az ágak csípték az arcomat, és levegőért kapkodtam, semmi másra nem tudtam gondolni, csak egy dologra: a lányom nem lógott az iskolából. A lányom háborúban volt. És így már elkezdtek besorozni.
A környékünk mögötti erdő nem volt mély, de azon az éjszakán végtelennek tűnt. A csupasz őszi ágak ostorként csapkodtak minket, és a száraz, nedves talaj minden lépéssel a megcsúszás lehetőségét teremtette.
„Lily suttogta, megint kihúzta a kezem innen!” Szorítása határozott volt, az ideges verejtékkel, ami átáztatta a kezemet.
Mögöttünk fekete járművekből előbukkanó férfiak hangjai hallatszottak, rövid, pontos parancsokat adva. Nem kiabáltak. Nem volt káosz, csak ragadozó hatékonyság. Taktikai zseblámpáik sugarai áthatoltak a sötétségen, pásztázták a fatörzseket, és egyre közelebb értek.
Egyre több és több.
Lily zihált. Én nem bírtam. Éles fájdalom hasított az oldalamba. Az irodai cipők nem erre valók.
„Muszáj, hogy tudd, Anya” – mondta. „Ha elkapnak minket, eltűnünk. Szó szerint.” Megállt egy vastag tölgyfa mögött, és a szemembe nézett. A sötétben tág pupilllái elnyelték a fényt. Leo és Sarah a patak felé indultak, hogy elterelje a figyelmüket. „A régi malomhoz megyünk.”
– Egy malomhoz? – kérdezte tőlem. „Az zsákutca.”
„Nem, ha tudod, mi van alatta” – mondta. aztán újra futni kezdett.
Óráknak tűnő ideig futottunk, de nagy tíz percig tartott a tiszta rettegés. Az üldözők nehéz bakancsainak zaja kissé elhalkult nyugat felé, a többiek által kitaposott hamis nyomot követve. Némán imádkoztam, hogy Leo és Sarah olyan gyorsak legyenek, mint amilyennek látszanak.
Elértük egy régi vízimalom romjait, egy graffitivel borított kőépítményt a falu szélén. Lily nem a főbejárat felé indult. Odament egy hátsó törmelékhalomhoz, félrelökött egy régi, rozsdás fémlapot, és egy sötét rést tárt fel.
„Bent” – mondta. “Gyorsan.”
Becsúsztam vele a nyíláson a por és penész szagú sötétségbe. Lily bekapcsolta a telefon zseblámpáját, ami egy kis betonbunkert tárt fel. Hálózsákok, konzervdobozok, egy összecsukható asztalon pedig több kivilágítatlan monitor és szétszerelt elektronikai eszköz hevert.
– Mi ez? – kérdeztem, próbáltam levegőhöz jutni.
„A műveleti bázisunk” – mondta Lily, elengedve a kezem, hogy belülről betömjem a lyukat egy fémrúddal. „Itt tervezzük a műveleteket, és itt bújunk el, ha nehézre fordulnak a dolgok.
