“Igen”.
Ben úgy zihált, mintha pónit kínáltak volna neki.
Grace összevonta a szemöldökét. – Azt hittem, csinálok…
– Tudom. Köszönöm. – Még mindig mosolygott. – Csak egy kis időre ki kell őket vennem.
Először a gyerekeket vittem magammal. Letettem őket a szomszédunk, Nina házához, és mondtam nekik, hogy elintéznem kell valamit, és hogy sírhatok nyilvánosan, ha kérdezősködik. Megölelt, és bevezette őket a házba.
Ez megmagyarázta, miért ólálkodott Grace körülöttem a temetés óta.
Aztán elmentem a bankba.
A nevem a gyerekek számláján is szerepelt, így a vezetőnek megengedték, hogy megmutassa nekem a fájlt. Liam két nappal a halála előtt befagyasztotta. A jelenlétem nélkül nincsenek kifizetések.
Ez megmagyarázta, miért ólálkodott Grace körülöttem a temetés óta.
Nem csak segített.
Várt.
A banktól Liam raktárához vezettem, amit évekkel ezelőtt béreltünk.
Először a felvevőhöz nyúltam.
A régi szerszámosláda alatt, pontosan ott, ahol mondta, egy pendrive, egy másik boríték és egy hangrögzítő volt elrejtve.
Először a felvevőhöz nyúltam.
Liam hangja nyugodtnak és fáradtnak tűnt. „Egy heted van, hogy elmondd Emilynek.”
Grace sírt. „Azt mondtam, megjavítom.”
– Milyen pénzből? – kérdezte Liam.
Aztán Ryan megszólalt, kifejezéstelenül és csúnyán: „Maradj ki ebből.”
Liam így válaszolt: „Emily és azok a gyerekek a családom. Ne nyúlj ahhoz, ami az övék.”
Azon az éjszakán csapdát állítottam.
Grace hangja visszatért, most már pánikszerűen. – Ryan, állj meg.
A felvétel megszakadt.
Ott ültem a betonpadlón, a számat befogva a kezemmel.
Hetekig azon tűnődtem, hogy Liam vajon titkol-e előlem valamit.
Nem volt nálam.
Ő védett minket.
Azon az éjszakán csapdát állítottam.
Grace kinyitotta a mappát.
Mondtam Grace-nek, hogy találtam néhány papírt Liam irodájából, és egyiket sem értettem. Azt mondtam, túl kimerült vagyok ahhoz, hogy jogi ügyekkel foglalkozzak, és megkérdeztem, hogy vacsora után átnézhetném-e őket.
Megpróbált laza hangon beszélni. „Persze.”
Letettem az újságok másolatait az étkezőasztalra, és a telefonommal kimentem a folyosóra.
Grace kinyitotta a mappát. Láttam, hogy az arca teljesen kifehéredett.
Aztán elővette a telefonját és felhívott.
Abban a pillanatban, hogy Ryan válaszolt, a nő suttogva azt mondta: „Nála van. Liamnél voltak másolatok. Megmondtam, hogy fog.”
Sokáig egyikük sem szólt semmit.
Beléptem a szobába.
Grace letette a telefont.
Sokáig egyikük sem szólt semmit.
Aztán suttogta: „Emily.”
“Nem”.
A szeme azonnal könnyek szöktek a szemébe. „Kérlek, hadd magyarázzam el.”
„Kezdheted ezzel. Lopottál a gyerekeimtől?”
Először megtörten és dühösen nézett rám.
Erősen leült. „Vissza akartam venni.”
„Nem ez volt a kérdés.”
Rám nézett, azonnal összetört szívvel és dühvel. „Ryan adósságokkal, fenyegetésekkel és ígéretekkel tért vissza. Azt mondta, ha nem segítek neki, Miát is belerángatja a káoszba. Pánikba estem.”
