„De tudnia kell valamit, asszonyom… Délután bementem a városba, hogy beszerezzem a kellékeket. A csapos azt mondta, hogy nagyon befolyásos férfi, elegáns öltönyben és luxus terepjáróval, érdeklődött a farm felől. Azt mondta, a feleségét keresi, aki éppen akkor vásárolta meg a birtokot.”
Elena világa egy szempillantás alatt összeomlott. A férje megtalálta. El sem hiszem, mi fog most történni…
2. RÉSZ
A hideg hegyi levegő mintha megfagyasztotta volna Elena tüdejét. A bőrönd kicsúszott a kezéből, és nagy puffanással landolt a földön. Hogyan találta meg? Egy fedőcéget használt az árverésre, megváltoztatta az útvonalat, és a mobiltelefonját több száz mérfölddel arrébb hagyta egy szeméttelepen. De Arturo megszállott ember volt, korlátlan erőforrásokkal és kapcsolatokkal az egész országban. Számára Elena nem feleség volt, hanem tulajdon, és senki sem lopta el, ami az övé volt.
Az öregember, aki Don Anselmoként mutatkozott be, észrevette a nő arcán eltorzult rémületet. A keverék kutya hegyezte a fülét és halkan morgott, megérezve az udvart hirtelen betöltő nyomasztó energiát.
– Ez az ember… ez az ember meg fog ölni, Don Anselmo – suttogta Elena remegő hangon, és visszasétált a ház felé. Mennem kell. Mennem kell most azonnal.
A 80 éves férfi korához figyelemre méltó fürgeséggel állt fel. Odalépett a nőhöz, és olyan mélyen a szemébe nézett, hogy véget vetett Elena pánikrohamának. Egy olyan férfi tekintete volt ez, aki már átélte ezt a poklot.
– Pont úgy néz ki, mint Doña Esperanza, amikor 1951-ben megérkezett erre a farmra – mondta az öregember ünnepélyes hangon. – Ő is egy démon elől menekült. Jöjjön velem, asszonyom. Látnia kell valamit, először döntést hoz.
Válaszra sem várva Don Anselmo egy téglapajtához sétált, amely 20 méterre van a főépülettől. Előhúzott egy vaskulcsot a mellényéből, és kinyitott egy nehéz lakatot. Amikor meggyújtott egy olajlámpást, az megvilágította a belső teret, feltárva egy rendezett szobát, amely tele volt ősi szerszámokkal, magokkal és a száraz föld illatával. De Elena tekintete a hátsó falra esett. Ott egy hatalmas falfestmény, közvetlenül a téglákra festett szénnel és vörös agyaggal, a teljes farm részletes, felülnézeti térképét ábrázolta.
Ott volt a ház, a mesquite fa, a cukornádföld, de furcsa részletek is akadtak. A térkép egyik sarkában, egy sűrű, erdős területen, amit Elena még nem fedezett fel, vastag vonalakkal egy kör alakú épületet rajzoltak, és körülötte fehér krétával a következő szavak álltak: „Ez a föld választja ki, ha marad, és ki hoz rossz döntést.”
„Doña Esperanza saját kezűleg építette ezt a házat, és békében élt itt 62 éves koráig, haláláig” – magyarázta Don Anselmo. „De a férfi egyetlen évet meghalt, 30 töltött ennek a régi bányabunkernek az erdőben előkészítésével. Tudta, hogy a démonok mindig vissza akarnak térni. A aki kereste, soha nem találta meg, de ő elhagyta a menedéket, az felkészülve bárki számára, akinek szüksége van rá. már tudod.”
Mielőtt Elena felfoghatta volna a szavakat, a kutya kétségbeesetten ugatott a kocsifelhajtó felé. A távolban egy kisteherautó motorjának dübörgése törte meg a hegy csendjét. Két vakító, fényes fényszóró hasított át a fákon, majd hirtelen megáll a rozsdás vaskapu előtt. Arturo megérkezett.
Az autó ajtajának nyitódása és záródása úgy csengett, mint egy pisztolylövés. Arturo nehéz bőrcsizmája csikorgott a kavicson.
– Elena! – kiáltotta Arturo a sötétségből, hangját eltorzította egy hamis vonzalom, amely brutális erőszakot takart. – Milyen festői kis házat vettél, szerelmem ! Komolyan azt hitted, elbújhatsz előlem egy csapat paraszt és sár között?
Elena szíve hevesen vert. Megbénult a pajtában. Arturo felgyújtott egy erős zseblámpát, és a házhoz ment. Don Anselmo gyorsan eloltotta a lámpást, sötétségbe borítva őket.
