Tavasszal a Compienne régióban egy szürke, szigorú külsejű adminisztratív épületet csendben német közigazgatás alatt fogolytáborrá alakítottak át. A háború utáni megszállási dokumentumok szerint hivatalosan csupán egy tranzitpont volt, egy válogatóközpont, mielőtt nagyobb németországi vagy kelet-európai táborokba szállították volna őket.
Ahogy azonban a megszállás alatt gyakran megesett, a valóság messze túlnyúlt a nyilvántartások bürokratikus keretein. 1943 áprilisa és augusztusa között, a vastag falak és a keskeny, túl magas ablakok mögött, szinte teljes csendben zajlottak a dehumanizáció szervezett gyakorlatai. Ebben az összefüggésben tartóztatták le a húszéves Elise Martilleux-t 1943. április 12-én hajnalban szülővárosában, Saint-Lite-ban.
