Voltak, akik sokkal rosszabbat mondtak.
De Richárd sosem habozott.
Eladta a teherautóját.
Anne ékszereit.
Még a saját szerszámait is.
Két műszakban dolgozott a gyárban.
Hétvégén tetőket foltozott.
Amikor csak tehette, éjszakai műszakot vállalt egy étteremben.
Minden dollár tápszerre, pelenkákra és egyéb kellékekre ment.
Kézzel építette a bölcsőiket.
Üvegeket forralt a tűzhelyen.
Végtelen mennyiségű mosnivalót lógatott az udvaron, mint harci zászlókat.
Éjszaka ébren feküdt, kilenc apró lélegzetvételt hallgatott a sötétben, rettegve attól, hogy akár csak egyet is elveszíthet közülük.
Csak illusztrációként.
Az apaság elsajátítása a semmiből.
Megtanulta, hogy melyik altatódal nyugtatja meg melyik gyermeket.
Megtanulta ügyetlen ujjakkal fonni a haját.
Memorizálta minden egyes sikoly jelentését.
A külvilág keményen ítélte meg.
Az iskolában az anyukák gyanakodtak.
Az élelmiszerboltokban az idegenek túl sokáig bámultak.
Egyszer egy férfi a lába mellé köpött és gúnyolódott rajta,
„Ezt meg fogod bánni.”
De a megbánás sosem jött.
Ehelyett elérkezett az első alkalom, hogy mind a kilenc lány egyszerre nevetett – a ház betöltötte a zenét.
Viharos éjszakákon, amikor elment az áram, és ő szorosan magához ölelte őket, amíg el nem aludtak a karjaiban.
Születésnapok ferde, házi készítésű süteményekkel.
Karácsony reggelei régi újságpapírba csomagolt ajándékokkal.
A kívülállók számára “Miller-kilencként” váltak ismertté.
Richard számára ők egyszerűen csak a lányai voltak.
Kilenc lány, kilenc különböző fény.
Mindegyik lány a saját fényerejére nőtt.
Sára hangosan felnevetett.
Ruth félénken kapaszkodott az ingébe.
Naomi és Eszter társak voltak a végtelen sütiropogtatásban.
Lea csendes gyengédséget árasztott.
Mary nyugodt, szilárd erejű volt.
Hannah, Ráhel és Debóra elválaszthatatlanok voltak és állandóan beszédesek.
Pénzből mindig hiány volt.
Richard teste lassan elhasználódott az évek kimerítő munkája után.
De sosem mutatta ki a kétségbeesését.
Hajthatatlan volt a lányaival szemben.
