„Holnap reggelre kész reggelit akarok. Egy igazit. Semmi mogorvaság. Semmi hideg arc.”
Aztán megszólalt a pofon.
Evelyn mosolya azonnal eltűnt.
Egy második felvétel is felcsendült. Evelyn hangja visszhangzott az ebédlőben, hidegen és kegyetlenül: „Egy feleséget időben helyre kell hozni.”
Daniel a tablet felé vetette magát, de a tiszt megragadta a csuklóját, mielőtt megérinthette volna.
Egyenesen a férjemre néztem, és halkan szóltam hozzá.
„Rossz nőt választottál.”
3. rész
Dániel kinyitotta a száját, de semmi sem jött ki rajta.
Így hát én válaszoltam helyette.
– Három éven át gyengének neveztél – mondtam nyugodtan. – Három éven át olyan pénzt költöttél, amiről azt hitted, hogy a tiéd, olyan dokumentumokat írtál alá, amikről azt hitted, hogy soha nem olvastam, és olyan szállodákba vittél nőket, amikről azt hitted, soha nem fogom tudni megtalálni őket.
Léna lesütötte a tekintetét.
Daniel végül gúnyosan elmosolyodott. – Azt hiszed, megijeszt pár felvétel?
– Nem – válaszoltam nyugodtan. – A felvételek a testi sértés vádjához szükségesek. A többi a börtönhöz.
Mr. Hale több papírdarabot csúsztatott át az asztalon. „Mr. Mercer, a bank vizsgálata befejeződött. A Mrs. Mercer vagyonára benyújtott üzleti hitelkérelmek hamisítottak voltak.”
Victor láthatóan nyelt egyet. „Daniel azt mondta, hogy a nő mindent jóváhagyott. Azt mondta, túl ostoba ahhoz, hogy megértse a szerkezetet.”
Daniel megpördült felé. „Fogd be a szád!”
Margaret kinyitotta a mappáját. „A ház teljes egészében az ügyfelem tulajdona. A befektetési számlák is az ügyfelem tulajdonát képezik. A cégbővítésüket csalárd fedezetből finanszírozták, az ő személyazonosságát felhasználva. Rendelkezünk e-mailekkel, hamisított aláírásokkal, biztonsági felvételekkel és tanúvallomásokkal.”
Evelyn olyan gyorsan ugrott talpra, hogy a bőre vadul súrolta a padlót. „Ez családi ügy.”
A szemébe néztem. „Nem. Ez bizonyíték.”
Lena végre megszólalt, remegő, de nyugodt hangon. – Arra kényszerített, hogy elküldjem a dokumentumokat. Azt mondta, tönkreteszi a karrieremet, ha nem vagyok hajlandó. A szállodai szobákat is elrendeztette velem.
Dániel arca elsötétült a dühtől. „Te kis…”
A tiszt azonnal közéjük lépett.
Evelyn dühösen rám mutatott. „Ezt kitervelted? Egy egész vacsorát készítettél el, csak hogy megalázz minket?”
Mosolyogtam, és olyan érzés volt, mint a napfény évekig tartó tél után.
„Nem. Azért főztem, mert Daniel tanúkat akart az engedelmességemnek.”
Felé fordultam.
„Így hát tanúkat adtam neki.”
Megbicsaklott a térde. Megragadta az abroszt, és az evőeszközöket a padlóra vonszolta. Egy szánalmas pillanatig úgy bámulta a lakomát, mintha az valahogy megmenthetné.
– Amelia – suttogta kétségbeesetten. – Kicsim, meg tudjuk oldani.
Lassan felálltam.
A szoba teljesen elcsendesedett.
„Kávézás közben pofon vágtál” – mondtam. „Pénzt akartál belőlem kicsalni. Nevettél, miközben unatkoztam. Nincs itt már semmi, amit meg lehetne javítani.”
A rendőrök még azelőtt letartóztatták, hogy a kacsa kihűlt volna.
Evelyn addig sikított, amíg Margaret nem közölte vele, hogy éjfélkor lejárt a zsebpénze, amiből megélt – amit teljes egészében az én számlámról finanszíroztak. Ezután úgy rogyott vissza a székébe, mintha valaki elvágta volna a szálait.
Hat hónappal később Daniel bűnösnek vallotta magát csalás vádjában. A testi sértés vádja végleg szerepelt az aktájában. Victor elfogadott egy alkut. Evelyn beköltözött egy aprócska lakásba, amit a fia finanszírozott, akit azért nevelt fel, hogy pontosan úgy viselkedjen, mint az apja – amíg az már nem engedhette meg magának.
Ami engem illet, harminc napig megtartottam a házat.
Aztán eladtam.
Az új, folyóra néző lakásomban betöltött első reggelen szándékosan rossz kávét főztem. Lassan iszom, mezítláb a napfényben, zúzódások nélkül és félelem nélkül otthon.
