A haja rövidebb volt, az arca vékonyabb. De ő volt az, egy sárgába bugyolált csecsemőt tartva.
„Livia” – suttogtam.
Előreléptem.
Ő hátrébb lépett.
„Kérlek, ne kiabálj” – mondta.
Ez a három szó nagyobb kárt okozott, mint bármilyen vádaskodás.
– Hogy tehetted ezt velem? – kezdtem.
– Kérlek, ne kiabálj! –
suttogta Liam. – Anya.
Mindenki abban a szobában arra várt, hogy azzá a nővé váljak, akitől féltek.
Hátraléptem egyet.
– Nem – mondtam. – Ez rossz kérdés volt.
Livia pislogott.
Hirdetés
– Mit tettem, ami biztonságosabbnak érezte a távozást, mint az igazat mondani? –
Remegett a szája.
– Ez rossz kérdés volt. –
Mindent tesztté csináltál – mondta. – A jegyeimet. A ruháimat. A barátaimat. Mitchellt. Még a hangnememet is. – Azt
hittem, én irányítalak. –
Amikor megtudtam, hogy terhes vagyok, akartalak. De ehelyett a csalódottságodat éreztem. –
Rose-ra néztem, majd mindenkire, akit hibáztattam.
– Tévedtem – mondtam. – Elhitettem veled, hogy el kell tűnnöd ahhoz, hogy biztonságban szeressenek.
Liamhez fordultam.
– Ehelyett a csalódottságodat éreztem.
– És egy olyan titkot hordoztattam veled, amit egyetlen fiúnak sem lett volna szabad hordoznia.
Hirdetés
Livia Rose takarójával törölgette az arcát.
– Ha megpróbáljuk ezt – mondta –, Mitchell marad a férjem. Natalie marad Rose nagymamája. Liam nem büntetendő. És nem lehetsz kegyetlen Mitchell-lel csak azért, mert megbántottak. –
Bólintottam.
– Igen. –
Olyan titkot hordoztattam veled, amit egyetlen fiúnak sem lett volna szabad hordoznia.
– És nem mondhatod el ezt a történetet, mintha ok nélkül összetörtem volna a szívedet. –
Bólintottam egyszer. – Nem fogom. –
Rose nyafogott, és most először nem úgy nyújtottam felé a kezem, mintha a szerelem engedélyt adott volna. –
Megkérdeztem.
– Találkozhatok vele? –
Livia Mitchellre nézett. A férfi bólintott, de Livia várt még egy másodpercet, mielőtt előrelépett.
–
Megtekinthetem? –
Rose a neve – mondta, és a karjaimba vette.
Lenéztem az unokám puha arcára. – Szia, Rose. Camila vagyok, a nagymamád. –
Livia szája remegett erre.
***
Egy héttel később felhívtam.
– Jól esne itt vacsorázni? – kérdeztem. – Mondhatsz nemet.
– Camila vagyok, a nagymamád.
– Ki jön? – kérdezte.
– Aki csak akarsz. –
Mitchell-lel, Rose-zal és Natalie-val jött. Liam leült mellé. Megkérdeztem Natalie-t, hogy kér-e kávét. John főzött, mert tudtam, hogy megpróbálok minden tányért uralni.
Amikor Rose sürgött valamit, megállítottam magam.
Hirdetés
– Livia, akarod, hogy én vigyem el, vagy inkább Mitchellt választanád? –
Aki csak akarsz. –
Rám nézett, majd halványan elmosolyodott.
– Elviheted, anya.
Mielőtt elment, megölelt.
Óvatosan tette.
De igazi volt.
Majdnem egy évet töltöttem a lányom keresésével, de végül megtudtam, hogy addig várt rám, amíg elég biztonságban leszek ahhoz, hogy megtaláljam.
„Viheted, anya.”
